Cuando escuchamos la palabra «lavanda«, solemos pensar en un tono más claro del púrpura. Pero esta planta terapéutica es mucho más que su color. La lavanda es una planta con flores de la familia de la menta que se identifica fácilmente por su aroma floral. Se cree que es nativa del Mediterráneo, el Medio Oriente y la India, con una historia que se remonta a 2.500 años.
En la antigüedad, la lavanda se usaba como una hierba sagrada. Además, se usaba a menudo para refrescar y dar un ligero olor a una variedad de artículos personales, como la ropa y el pelo.
Hoy en día, la lavanda es más que una planta con fragancia. Resulta que esta hierba también se usa comúnmente por sus beneficios medicinales y terapéuticos. Hacemos un repaso por los principales beneficios de la lavanda.
1.- Puede ayudar a mejorar el sueño
El insomnio es un problema persistente que te mantiene dando vueltas durante toda la noche. Dejar de tomar cafeína y hacer más ejercicio podría ayudar a coger el sueño. Pero a veces estos esfuerzos y otros remedios no funcionan. Como resultado, terminas somnoliento durante el día.
Si estás dispuesto a intentar cualquier cosa para tener una noche de sueño reparador, un estudio publicado en marzo de 2017 en la British Association of Critical Nurses encontró que el aceite esencial de lavanda es un remedio efectivo para mejorar la calidad del sueño de los pacientes de la unidad de cuidados intensivos que tienen dificultades para dormir.
Así que si has probado otros remedios para dormir sin éxito, pon unas gotas de aceite esencial de lavanda en tu almohada antes de irte a dormir esta noche. Asegúrate de no ingerirlo, ya que hacerlo puede ser perjudicial para la salud.
2.- Podría ayudar a tratar las manchas de la piel
Esta variedad de aceite esencial también es excelente para su uso en dermatología. De hecho, si tienes acné, eccema o inflamación de la piel, la aplicación de aceite de lavanda en las zonas afectadas puede desempeñar un papel en el tratamiento de las manchas y aliviar la inflamación, según un artículo publicado en mayo de 2017 en la revista Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine. Para aquellos con piel sensible, se debe diluir el aceite esencial en agua. La actividad antioxidante de la lavanda también puede contribuir a la cicatrización de las heridas.
Es importante consultar con tu dermatólogo antes de añadir la lavanda a tu rutina de cuidado de la piel para asegurarte de que no interactuará con ninguno de los medicamentos que estés tomando, si tomas alguno.
3.- Puede ser un remedio natural para el dolor
Algunas personas recurren a los analgésicos para tratar el dolor agudo o crónico. Antes de seguir el camino tradicional para ayudar a aliviar el dolor, puedes probar la aromaterapia con aceite esencial de lavanda. Un estudio encontró que la lavanda es un remedio efectivo para el dolor postoperatorio. Puede funcionar como un calmante porque el aceite contiene acetato de linalilo y linalool, componentes antiinflamatorios que se encuentran en muchos aceites esenciales.
La lavanda también contiene polisacáridos. En otro estudio publicado en la revista Phytotherapy Research se afirma que las plantas que contienen estas moléculas son «las más potentes para curar enfermedades inflamatorias», entre las que se incluyen la artritis y el reumatismo.
Mientras tanto, otras investigaciones sugieren que la aromaterapia de lavanda puede utilizarse durante el parto para reducir la intensidad, aunque no la duración, del dolor.
4.- Reduce la presión arterial y el ritmo cardíaco
La hipertensión crónica ejerce un mayor estrés sobre el corazón, aumentando el riesgo de complicaciones de salud como el derrame cerebral y el ataque al corazón. Sin embargo, un estudio publicado en 2017 en el Iranian Journal of Pharmaceutical Research descubrió que cuando 40 personas inhalaron aceite esencial de lavanda después de una cirugía a corazón abierto, redujeron su presión arterial y su ritmo cardíaco, lo que sugiere que el aceite tuvo un efecto positivo en sus signos vitales.
5.- Podría aliviar los síntomas del asma
Debido a los efectos antiinflamatorios de la lavanda, también puede mejorar el asma bronquial. Un estudio con ratones publicado en julio de 2014 en la revista Life Sciences descubrió que el aceite esencial de lavanda tenía un impacto positivo en la salud respiratoria, aliviando la inflamación alérgica y la hiperplasia del moco. No está claro si el mismo efecto se vería en los humanos.
6.- Disminuye los sofocos de la menopausia
Los sofocos o calores son un síntoma común de la menopausia que afecta a muchas mujeres. Provocan una sensación repentina de calor en el cuerpo, y pueden hacer que la cara se enrojezca.
Pero la aromaterapia de lavanda durante 20 minutos dos veces al día puede ayudar a reducir los sofocos de la menopausia y mejorar la calidad de vida, según un estudio publicado en septiembre de 2016 en el Journal of Chinese Medical Association.
7.- Ayuda a combatir el crecimiento de los hongos
También hay varios estudios que destacan la posible actividad antimicótica de la lavanda. Los estudios sugieren que el aceite esencial de lavanda puede ser eficaz para inhibir el crecimiento de ciertos tipos de hongos. El aceite también podría actuar como remedio para tratar el pie de atleta, que también son causados por un hongo, según investigaciones anteriores.
8.- Promueve el crecimiento del cabello
En otro estudio más, el aceite esencial de lavanda aplicado a las espaldas de los ratones una vez al día, cinco veces por semana, durante cuatro semanas, dio lugar a un aumento del número de folículos pilosos y a una capa dérmica más gruesa. Esto lleva a los investigadores a creer que la lavanda podría utilizarse potencialmente como agente promotor del crecimiento del cabello, aunque se necesita más investigación.
